水晶體位於眼球之內，瞳孔的後方，介於虹膜與玻璃體之間。在正常的情況下，水晶體是呈現透明狀態。其主要功能是調節光線，當光線透過角膜後，進入前房與瞳孔，須經過水晶體的折射，可以將光線聚焦在視網膜上，形成清晰的影像，如同照相機的鏡頭，將光線集中在底片上一樣。
白內障是眼球內部的水晶體出現有混濁的現象，當這個原本透明清澈的水晶體變為混濁甚至硬化時，光線無法完全穿透，而造成視覺模糊，這就被稱之為「白內障」。白內障可發生於單眼或雙眼，兩眼的嚴重程度不一定類似。白內障為眼科最常見的疾病之一，又因形成的方式而有分為老年性、外傷性、先天性、併發性、代謝性、藥物性等六大類，其中以老年性白內障所佔的比例最高，為90%以上。
│白內障症狀│
白內障早期的症狀，可能因為水晶體出現混濁，而有視力不穩定、模糊、複視、畏光、夜間炫光等現象。視力減退是白內障最主要的症狀，是在不自覺的情況下進行，這種視力的惡化通常會歷經數年之久，其惡化速度因人而異，如患者有生病、發燒、身體虛弱等情形，會加速惡化的程度。
罹患白內障的患者，初期在水晶體顏色出現變化後，會有物體明暗對比不易分辨、色調改變、物體顏色變得昏暗等跟色覺有關的症狀，。有些水晶體的折射作用也會改變，部分會有近視度數降低的現象，也可能產生近視度數逐年大量增加，導致看東西模糊，或有雙重甚至多重影像的產生，也會對光源敏感，光線強時，會覺得刺眼，有畏光現象，尤其在白天光線較強或是夜間開車時，情況更為明顯。
晚期白內障的症狀則為視力障礙日漸嚴重，最後只能在眼前辨別手指或僅剩下光覺視力，嚴重時會導致眼睛全盲。其他症狀包括不自主的容易流眼淚、近距離閱讀困難、眼睛容易疲勞…等。
│白內障種類│
老年性
為最常見的白內障，每個人老化的程度不一樣，隨著年齡的增加，四、五十歲後，水晶體中的蛋白質老化變性，慢慢發生硬化、混濁，在眼睛中形成大分子，使
光線散射，而漸漸造成視力的障礙，是人體老化的自然現象之一。
外傷性
因為車禍、鈍器傷害、尖銳物品的刺傷，或穿透性眼內異物，化學灼傷或電擊等，傷害到水晶體，而導致白內障的產生。
先天性
胎兒因遺傳性、染色體變異、胎內感染或不明原因所引起，出生時，即產生水晶體的中央核及原始水晶體皮質纖維混濁，影響到視力發展。可從臨床檢查，在瞳
孔發現白色或灰色的混濁點。先天性白內障所伴隨的經常性眼疾，包括小眼球症、視網膜或神經發育不良，若未即時發現及早治療，會引起孩童的心智發育減緩
，甚至是心智發展障礙。手術的最佳時機是在一歲以前，拖延時間過長，可能造成弱視。
併發性
又稱為續發性白內障，乃因虹彩炎、青光眼、網膜色素病變、視網膜剝落等眼部疾病所引起。
代謝性
因身體新陳代謝異常，所引起之白內障，常見如糖尿病、甲狀腺疾病等。
藥物性
此為藥物濫用所致，常見的是對類固醇的過度使用。類固醇為治療慢性結膜炎等眼疾的重要用藥，但是在長時間或者是高劑量的使用後，會引發白內障的產生。
│高危險因子│
│白內障水晶體外觀│
